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        Viajar pela América do Sul nunca foi tão fácil, sendo possível ir aos locais mais exóticos poucos dias depois de você ter tido esta idéia. No entanto, para aproveitar ao máximo sua viagem, preste atenção a alguns detalhes, pois com um bom planejamento você pode economizar dinheiro e reduzir a chance de imprevistos bem desagradáveis. Você está prestes a embarcar numa das maiores experiências de sua vida. Então, boa viagem!

Primeiros passos

Seja claro com o que espera de sua viagem e concentre-se, principalmente, em seu maior objetivo. Determine a quantia que dispõe ou pode investir e qual o tempo disponível para realizar a sua viagem na América do Sul – 10 dias, 1 mês, 6 meses ou mais de 1 ano? Escolha o seu roteiro preferido e o que oferece melhores atrativos. Esta decisão deve ser muito bem planejada, pesquisada e analisada nos mínimos detalhes, antes de iniciar a sua viagem. Determine responsabilidades ligadas às metas para você e para todos os seus acompanhantes. A partir daí “buen viaje”. A sua aventura pela América do Sul já começou!

Língua

O espanhol é a língua oficial da maioria dos países da América do Sul (exceto o Brasil, cuja língua é o português; a Guiana, o inglês; o Suriname, o holandês; e a Guiana Francesa, o francês).Caso você seja um viajante independente é aconselhável possuir um razoável conhecimento desses idiomas, pois poderá ser obrigado a perguntar e a entender as respostas sem grandes dificuldades.Línguas indígenas também são faladas em várias regiões, como o quéchua no Peru e na Bolívia, o aimará no altiplano do Chile, da Bolívia e do Peru e o guarani, no Paraguai. Um curso de espanhol e/ou português é recomendado e tenha sempre à mão um dicionário. Independente de qualquer coisa, com um pequeno esforço você poderá se comunicar facilmente, encontrando, na maioria das vezes, uma hospitalidade incrível.

Orçamento

A maioria das despesas, com certeza, será com seu veículo (pedágios, combustíveis, revisões, manutenções e embarcações, quando, eventualmente, tiver que fazer uma travessia de um ponto a outro para seguir viagem), lembrando que veículo pode ser carro, bicicleta, motocicleta ou outro meio de transporte qualquer. Acampar é a melhor forma de conhecer lugares maravilhosos e, ao mesmo tempo, mais econômico. Considere também gastos com passaportes, seguros, transportes, mapas, livros, guias, filmes, câmeras e equipamentos para o carro e pessoal. Sacrificar algum tipo de luxo ao qual você está acostumado é normal. Pense que com um pouco de criatividade você poderá gastar menos e ter aquele conforto necessário, seja onde e como for. Faça da segurança pessoal a sua maior riqueza e a prioridade máxima de sua viagem.

Saúde

A questão da saúde hoje na América do Sul está bem melhor do que antes, mas em muitas viagens é vital tomar vacinas contra doenças como tifo, cólera, tétano e hepatite. A lista detalhada depende da área que você vai visitar, portanto, obtenha dados atualizados em centros de informações de saúde para viajantes ou com seu médico. A vacina contra tétano é válida por dez anos, não é preciso tomá-la com tanta freqüência. A vacina contra a febre amarela (também válida por dez anos) é, geralmente, aplicada gratuitamente em aeroportos – informe-se. A malária é a doença tropical mais perigosa, especialmente em boa parte da região amazônica. Embora não haja vacina contra a malária, ela pode ser combatida com medicamentos fortes que podem ter efeitos colaterais, especialmente em mulheres grávidas e pessoas sob algum efeito de medicação. Utilize, quando possível, telas anti-mosquitos nos lugares onde pretenda dormir. Antes de sair para a sua viagem, consulte um dentista e peça dicas de como preparar um ‘kit’ básico para eventuais problemas com dentes e boca. Para indisposições e incidentes leves, tenha em mãos repelente contra insetos, remédio para o estômago, loção para aliviar picadas, pomada antisséptica, gaze e esparadrapo. Fazer um curso de primeiros socorros é recomendável. A idade não é restrição para quem pretende viajar pela América do Sul. Apenas certifique-se de que sua saúde esteja em forma, realizando um breve check-up.

Segurança

Para informações sobre riscos de crimes entre no ‘website’ da embaixada do país de destino. Se for viajar para áreas remotas, informe-se sobre os riscos junto aos outros viajantes e guias locais. Avise sempre aonde você vai para alguém em casa, sua agência de turismo ou ao dono confiável de um hotel na cidade mais próxima. O tipo de crime mais comum contra viajantes é o furto na rua, um risco que pode ser reduzido com poucas precauções. Faça fotocópias de seu passaporte, passagens aéreas e documentos importantes, e só ande com elas. Deixe os originais no cofre do hotel e outras cópias em casa. Se for vitima de algum crime, comunique imediatamente à polícia. Pode ser difícil recuperar o que foi roubado, mas é preciso ter uma cópia do boletim de ocorrência para o reembolso do seguro. Caso lhe deixem sem dinheiro e passaporte, avise a representação diplomática de seu país aonde estiver. Os endereços podem ser encontrados no portal do Ministério das Relações Exteriores.

Seguro do Veículo

Caso alugue um veículo no exterior, verifique com cuidado as condições de contratação do seguro. Alguns países apresentam as coberturas por siglas que nem sempre são claras em suas traduções. Para evitar problemas, o ideal é verificar as condições específicas de cada país da América do Sul antes de sair do seu país de origem. Se você pretende viajar de carro ou moto para os países do Mercosul (Brasil, Uruguai, Paraguai e Argentina), consulte sua seguradora e verifique a possibilidade de contratar uma extensão de perímetro de cobertura para esses países. Estar protegido é indiscutivelmente a melhor opção. Para mais informações contate o Automóvel Clube de seu país.

Passaportes e Vistos

Cidadãos do Mercosul (brasileiros, uruguaios, paraguaios, e argentinos) normalmente não precisam de vistos para viajarem aos países da América do Sul por até 90 dias. Como as exigências para cruzar fronteiras mudam periodicamente, informe-se junto ao Ministério das Relações Exteriores de seu país ou à embaixada do país que visitará. Alguns vistos de turistas podem ser obtidos “online” e outros mediante agentes de viagem ou despachantes mas, certos países, exigem a ida pessoalmente ao consulado. Informe-se.

Dinheiro

Cartões de crédito e débito internacionais (os mais aceitos são Visa e Mastercard) são ideais para pagar contas de hotel, restaurante, aluguel de carro e sacar dinheiro local em caixas eletrônicos. Para quem pretende viajar com veículo próprio, prepare-se para despesas com pedágios, combustíveis e manutenções. Leve dinheiro (de preferência dólares americanos) e troque somente a quantia necessária. Traveller´s Cheques também são uma boa opção.
Dica: Cheque valor de moedas em www.oanda.com.

Roupas

Dependendo do país que se pretende viajar, a bagagem deve conter roupas para climas quente e frio. Em algumas regiões da América do Sul, como por exemplo, no deserto do Atacama (Chile), durante o dia é bem possível que você tenha que usar chapéu, bermuda e camiseta mas, à noite, será necessário recorrer a casacos e cobertores, pois a temperatura chega à 0 ºC mesmo no verão.

Como Circular

Se você mesmo reservar seus vôos resta saber como circular no país de destino. Geralmente os vôos domésticos são caros, mas o sistema de airpass pode proporcionar economia, oferecendo bons descontos a quem toma um certo número de vôos. O Mercosul Airpass cobre o Brasil, o Uruguai, a Argentina, o Paraguai e o Chile.

Telefonia

Há quatro freqüências principais de GSM (Sistema Global para Celulares) no mundo. Alguns países utilizam a tecnologia CDMA (Acesso Múltiplo por Divisão de Código) – informe-se com a sua operadora. Para usar seu celular em viagens pela América do Sul, seu provedor terá de habilitá-lo para “roaming”. Antes de viajar, verifique as tarifas pelo uso do celular no exterior; cada provedor tem uma grade de preço cujos montantes podem ser bem altos. Outra possibilidade é utilizar um telefone satelital com rastreador (SPOT). Além de servir como um meio de comunicação, certamente será uma excelente ferramenta de segurança, principalmente, se utilizado em áreas remotas.

Livros e Mapas

Definitivamente o melhor guia é o “South American Handbook”, editado por Bem Box e publicado por Prentice Hall. Também, podem ser utilizados como referência os guias “Lonely Planet on a Shoestring”, “Inside Guide South America” ou "Pé na Estrada - Guia de Viagem ao Redor da América do Sul". Organize quantos livros e mapas forem necessários antes de sair de casa. Achá-los no caminho não é tão fácil e a qualidade, às vezes, não é confiável.

Internet

O e-mail é o meio mais fácil de manter contato durante suas viagens nos países da América do Sul. Endereços de e-mail de provedores como Hotmail e Yahoo! são mais fáceis de acessar em lugares com conexões de internet instáveis. Para quem tem laptop com wi-fi, muitos hotéis e outros locais oferecem internet sem fio, mas preste atenção nos valores cobrados.

Fotografia

Deixe sua câmera sempre preparada. Lugares e pessoas pitorescas são sinônimos na América do Sul. Mas atenção: Em diversas partes da América do Sul as pessoas não gostam de serem fotografadas. Não se deve ao medo primitivo de câmeras, mas sim a um ressentimento por se sentirem usadas. Portanto, peça com educação e mostre algumas fotos anteriores de outras pessoas, obtendo, assim, uma reação mais amigável. Não existe nenhum empecilho para entrar com câmeras fotográficas nos países da América do Sul, mas é aconselhável registrar todos os equipamentos eletrônicos antes de deixar o seu país de origem.
Dica: Leia o livro "Guia Completo de Fotografia de Viagem" de Scott S. Stuckey da National Geographic. É certamente uma leitura bastante proveitosa para os fotógrafos de todos os níveis de habilidade.

Esporte

Planeje, sempre que possível, desenvolver alguma atividade física. Caminhar, nadar, jogar e praticar alguma ginástica é uma excelente alternativa para os músculos do corpo relaxarem após algumas horas sentado em um carro, avião, bicicleta ou moto. Em muito lugares você encontrará facilmente academias de ginástica, além de bons lugares para caminhar, mergulhar, nadar, surfar.

Drogas

Para a polícia droga é um dos principais argumentos para uma geral em seu veículo. Na realidade, os ônibus de passageiros são mais visados do que os veículos de viajantes independentes. De qualquer maneira, se você for um usuário, tenha extremo cuidado. O porte de um simples cigarro de maconha pode acarretar severas penalidades.

Animais

Levar animais em uma viagem de longa duração pode ser crucial. Primeiro porque deverão ser imunizados contra doenças e serão inspecionados em quase todas as estações agrícolas; segundo porque muitos países ou embarcações não permitem a entrada de animais. Outro problema é em relação ao clima. Um dia pode estar muito frio e em outro tão quente que será impossível deixar o animal dentro do veículo. Seja um viajante consciente e pense duas vezes antes de levar seu animal, por melhor que seja sua companhia e proteção.

Armas de fogo

Armas de fogo são ilegais, exceto com a permissão das autoridades competentes de cada país. Você dificilmente precisará utilizar uma durante a viagem. O mais recomendável é deixar para a polícia local a resolução de qualquer problema. Mais indicado do que levar uma arma de fogo é levar um bom aparelho de comunicação (ver em Telefonia) e ficar atento a tudo e a todos. Tenha fé, isto o ajudará em todos os momentos.

Presentes

Caso seja convidado por alguém para ficar em sua casa, retribua a gentileza, levando-o para jantar, presenteando-o com uma garrafa de vinho ou, até, dependendo do caso, oferecendo um saco de arroz, farinha ou feijão.

Responsabilidades do Viajante

Este é o ponto básico para qualquer pessoa que pretenda fazer uma viagem. Quando você estiver em outros países, considere-se sempre como convidado e, como tal, suas atitudes deverão ser educadas, discretas e inteligentes. Caso não goste de alguma coisa, não brigue. Não destrua a natureza e nem jogue lixo nas ruas, florestas ou praias. Não faça nada que possa prejudicar o meio ambiente ou a cultural local. Se tudo isso for muito difícil, tente refletir sobre o assunto e, se mesmo assim não conseguir, é melhor nem sair de casa. A boa educação na América do Sul dita sempre dizer um “hola!” ou um “buenos dias!”.
Dica: Aprenda sobre a cultura local dos países na seção Travel and Culture do site da NATIONAL GEOGRAPHIC (travel.national-geographic.com/places). Você pode, também, saber mais sobre o que se deve ou não fazer em diversos países com o especialista Dean Foster (deanfosterassociates.com).

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